Características :

• Ovos - coloração verde-clara passando a alaranjado. Colocados cerca de 100 por vez em camadas sobrepostas, na parte superior das folhas, duração de 3 dias a 25ºC.
• Lagarta - inicialmente  claras, passando para pardo-escuro a esverdeada até quase preta. Chega a atingir 50 mm de comprimento, duração de 12 a 30 dias, ocorre dentro do cartucho da planta.
• Pupa - A lagarta sai do cartucho e penetra no solo como pupa de 15 mm  - coloração avermelhada ou amarronzada, duração de 10 a 12 dias.
• Adulto - A mariposa mede cerca de 35 mm de coloração das asas anteriores parda-escuras e posteriores branca, duração de 12 dias.
• O ciclo completo do inseto é de pouco mais de 30 dias.

Danos :

• É a principal praga da cultura do milho no Brasil, atualmente atacando também a cultura do algodão.
• No início, apenas raspam a folha, mas quando desenvolvida  perfura a mesma danificando-a por completo e destruindo o cartucho.
• O inseto ataca a planta desde sua emergência, cortando-a rente ao solo, até a fase produtiva, destruindo as espigas em formação.
• O  período crítico é o próximo ao florescimento. No milho, ocorre tanto nos cultivos de verão como nos de segunda safra (“safrinha”).
• O grande problema com a praga é o desenvolvimento de populações resistentes aos produtos químicos utilizados objetivando seu controle.
• Altas infestações podem acarretar prejuízos que variam de 20 até 50% da produção.