La cadena de valor ("Value Chain")

La cadena de valor ("Value Chain") de la biotecnología, representada a continuación, muestra cómo los negocios interrelacionados se unen para formar la emergente industria biotecnológica. Compañías tecnológicas como Dow AgroSciences poseen la clave para comenzar esta cadena de valor, además de tener la oportunidad de participar en cada eslabón de la cadena.

Tecnología

Dentro de la cadena de valor de la biotecnología, la tecnología remite a una cantidad de procesos y capacidades que a Dow AgroSciences le permiten:

1. Descubrir nuevos genes
2. Transformarlos en células de plantas
3. Optimizar la expresión de los rasgos genéticos de las plantas (tal como la resistencia a los insectos) en los correspondientes tejidos de las plantas, en el tiempo apropiado y en los niveles suficientes; y luego
4. Incorporar, a través del cultivo, los rasgos genéticos a las variedades o híbridos comercialmente viables

Germoplasma

Germoplasma es la porción de la semilla que contiene las características genéticas de la célula que son transmitidas de generación en generación de cultivos. El cultivo tradicional de las plantas se ha ocupado del descubrimiento de rasgos únicos de cultivos en el germoplasma, y de la manipulación de las características de las plantas a través de la cruza selectiva de líneas parentales. Algunas compañías de semillas desarrollan germoplasmas patentado mientras que otras utilizan el germoplasma desarrollado por instituciones gubernamentales o por compañías que se centran en comercializar estos materiales de plantas (Ej. Illinois Foundation Seeds).

La introducción de nuevos rasgos genéticos a través de la biotecnología, tal como la resistencia a insectos o a enfermedades, no reduce la necesidad de tener un buen germoplasma en la planta receptora. El desafío de Dow AgroSciences consiste en desarrollar la habilidad para unir nuevas genéticas con germoplasmas de elite para producir cultivos que se adapten a la geografía en donde se siembren y exhiban aquellos rasgos especiales que habían sido previstos. Dow AgroSciences está trabajando con una cantidad de proveedores de germoplasma para desarrollar licencias u otros acuerdos que asegurarán el acceso al valor de este mercado.

Procesos secundarios

Empresas de procesamiento secundario compran materias primas a empresas de procesamiento primario y las utilizan para la elaboración de productos terminados para el mercado consumidor. La biotecnología no sólo ofrece la posibilidad de materiales más abundantes y de mejor calidad, también puede permitir que la producción de alimentos y otros productos gocen de beneficios que de otra manera no podrían ser obtenidos. Por ejemplo, la mejora genética del maíz, canola y porotos de soja podrán algún día servir para la producción de aceites vegetales sin grasas saturadas. A su vez, un aceite vegetal bajo en grasas saturadas, sería importante para la producción de alimentos sin grasas saturadas. Si el consumidor está dispuesto a pagar un costo extra por estos alimentos, el productor estará también dispuesto a pagar un costo extra por aceites de cocina sin grasas saturadas, y las compañías de tecnología como Dow AgroSciences compartirán la ganancia a través de acuerdos de licencia en la cadena de valor de la biotecnología.